DETROIT RED WINGS
Durante a temporada regular: O Detroit Red Wings chegou aos playoffs, como o melhor time de toda a NHL. É a equipe que se classificou em primeiro lugar na Conferência do Oeste, vencendo assim o título da Divisão Central; e o President´s Trophy, como a melhor equipe entre todas na liga. Terminou a temporada regular com 54W, 21L, 7OT e 115 Pontos.
Pontos fortes da equipe: É um time muito difícil de ser batido em seus domínios, e que mostra uma regularidade muito grande em todos os setores da equipe, tem um PP team muito eficiente e uma defesa sempre muito bem posicionada.
Pontos fracos da equipe: Sempre que estão nos playoffs o time de Detroit já entra com a pressão de reconquistar a Stanley Cup, em determinados momentos isso pode ser uma barreira nos planos do time de Hockeytown.
Jogadores que podem desequilibrar: Vários jogadores habilidosos, e que podem, e tem capacidade de desequilibrar a qualquer momento a favor do Wings, entre eles Zetterberg, Datsyuk, Lidstrom, Chelios, Rafalski e Hasek.
Aposta de Marcelu: Com o time que tem e toda a tradição a seu favor o Detroit Red Wings fará novamente mais uma final de Western Conference, porém o caminho para as finais esse ano será bem mais complicado do que foi no ano passado.
SAN JOSE SHARKS
Durante a temporada regular: O San Jose Sharks foi certamente o time sensação desse ano. Com uma campanha irrepreensível os Sharks se classificaram em segundo lugar na disputadíssima Conferência do Oeste, e levaram de quebra o título da Divisão do Pacífico. Terminou a temporada regular com 49W, 23L, 10OT e 108 Pontos.
Pontos fortes da equipe: Jogadores com experiência e que mesclados com novos talentos deram um padrão de jogo ao time californiano, bem mais competitivo do que foi nos playoffs da temporada passada. É um time que joga muito bem fora de seus domínios, sendo o time com o maior número de vitórias fora de casa, com 27 no total.
Pontos fracos da equipe: Os Sharks precisam confirmar nos playoffs a bela temporada que fizeram esse ano, o que com certeza irá aumentar a pressão e a cobrança em cima do time, e é aí que o time pode se perder no gelo, afinal, será que o fantasma da eliminação dos playoffs na temporada passada pode reaparecer e assombrar os tubarões?
Jogadores que podem desequilibrar: Entre os nomes conhecidos que disputaram uma grande temporada regular, estão: Marleau, Cheechoo, Roenick, Thornton, Campbell e Nabokov.
Aposta de Marcelu: Acredito que pelo conjunto da obra mostrado durante essa temporada, os Sharks merecem no mínimo uma final de Conferência, mas não será fácil, afinal vários times tradicionais estarão prontos para caçar os tubarões.
MINNESOTA WILD
Durante a temporada regular: O Minnesota Wild foi um time marcado pela consistência durante a temporada regular, e acabou se classificando em terceiro lugar na Conferência do Oeste, pelo fato de terem sido os campeões da Divisão Noroeste, superando outros times muito mais tradicionais como Colorado, Edmonton e Calgary. Terminou a temporada regular com 44W, 28L, 10OT e 98 Pontos.
Pontos fortes da eqipe: O Wild conta com alguns jogadores muito habilidosos, e entre eles há um ótimo entrosamento, mostrando também um padrão de jogo muito bem definido. Tem como ponto forte seu setor ofensivo. Apesar de ser uma franquia relativamente nova, o Wild tem conseguido se classificar para os playoffs constantemente.
Pontos fracos da equipe: Se o setor ofensivo é o ponto forte da equipe, o defensivo deixa a desejar em alguns momentos. O Wild não tem conseguido repetir em playoffs as atuações que tem durante as temporadas regulares, sendo eliminado, na maioria das vezes de maneira até relativamente fácil.
Jogadores que podem desequilibrar: Ótimos jogadores que podem ajudar o Wild a perder a fama de time que morre na praia, como Marian Gaborik, Brian Rolston, Pavol Demitra, Marc Pierre Bouchard e Niklas Backstrom.
Aposta de Marcelu: O Wild novamente nos playoffs...enfrentando o Colorado Avalanche...Se tudo acontecer como o previsto, não chegam nem às semifinais da Conferência do Oeste.
ANAHEIM DUCKS
Durante a temporada regular: O Anaheim Ducks viveu 2 momentos distintos nessa temporada regular, foi um time patético até boa parte da competição, quando ainda não contava com 2 de seus principais jogadores, Scott Niedermayer e Teemu Selanne, jogadores que até então não se sabia se iriam se aposentar ou não. Com o retorno deles à equipe, o time se recuperou e conseguiu algumas seqüências boas de vitórias. Mesmo com essa recuperação o time conseguiu “apenas” se classificar na quarta posição da Western Conference, muito abaixo do esperado para um time que conquistou a Stanley Cup na temporada passada. Terminou a temporada regular com 47W, 27L, 8OT e 102 Pontos.
Pontos fortes da equipe: A equipe possui ótimos defensores, que também atacam tão bem quanto defendem, e todos eles com grande rodagem na NHL. A equipe mais uma vez soube mesclar a experiência com a juventude. Dos times da conferência foi o que teve o melhor aproveitamento nos últimos 10 jogos da temporada, conquistando nesses jogos 8W e 2L. É outro time difícil de ser batido em seus domínios. O Anaheim Ducks foi a segunda defesa menos vazada da Conferência, atrás apenas do Detroit Red Wings. Foi também a equipe que mais disputou jogos de playoffs nos últimos 4 anos.
Pontos fracos da equipe: É um time que usa muito a força física, e que nem sempre a usa de maneira leal, rendendo à equipe um número excessivo de penalidades por jogo, muitas dessas, se tornando em gols para o time adversário. Vale lembrar que assim como no ano passado o Anaheim Ducks foi novamente o time que mais cedeu penalidades entre todas as outras equipes da NHL.
Jogadores que podem desequilibrar: Entre os vários jogadores que podem ser decisivos estão: Teemu Selanne, Scott Niedermayer, Corey Perry, Chris Pronger, Ryan Getzlaf e Jean-Sebastien Giguere.
Aposta de Marcelu: O Anaheim Ducks é um dos grandes favoritos para chegar novamente à final de sua Conferência e até das finais da Stanley Cup, mas o time desse ano não é nem sombra daquele time que venceu a Staley Cup da temporada 2006-2007.
DALLAS STARS
Durante a temporada regular: O Dallas Stars foi a equipe que se classificou na quinta posição na Conferência do Oeste, acabando na terceira posição da Divisão do Pacífico e assegurando a última vaga da divisão atrás do San Jose Sharks e do Anaheim Ducks. Terminou a temporada regular com 45W, 30L, 7OT e 97 Pontos.
Pontos fortes da equipe: A equipe possui um ótimo ataque, ficando atrás apenas do líder da Conferência em número de gols marcados, o Detroit Red Wings. Os Stars terminaram a temporada tendo feito 242 gols, já o Detroit marcou 257 gols. Possui jogadores experientes, e que conseguiram ser os maiores pontuadores da equipe durante a temporada regular.
Pontos fracos da equipe: Foi o time da Conferência do Oeste que terminou a temporada regular com a pior sequência de resultados nos últimos 10 jogos, sendo 3W, 5L e 2OT. E é justamente essa queda de rendimento que o time teve na parte final da temporada que pode complicá-lo nos playoffs, ou será que a cobrança pelo retorno dos bons resultados não está batendo à porta da equipe de Dallas??
Jogadores que podem desequilibrar: Jogadores importantes que fazem parte da equipe de Dallas: Mike Ribeiro, Mike Modano, Brad Richards, Brenden Morrow e Marty Turco.
Aposta de Marcelu: Acredito que o time de Dallas fará uma séria muito difícil contra os atuais campeões Anaheim Ducks, e que não passarão da primeira fase dos playoffs.
COLORADO AVALANCHE
Durante a temporada regular: Os Avs atuaram muito bem a temporada inteira. Um dos méritos para esse time é o modo como jogou mesmo sofrendo com ausências na equipe, que jogou com muita garra e soube administrar bem.
Pontos Fortes da equipe: A equipe tem um ataque poderosíssimo com Joe Sakic, Paul Stastny, Ryan Smyth e Peter Forsberg. Outro fator que está sendo importante na equipe e Jose Theodore, que enfim reencontrou sua boa fase e está jogando com bastante confiança.
Pontos Fracos da equipe: O Avalanche possui uma linha de vantagem numérica muito pouco efetiva e fez uma campanha muito ruim fora de casa, vencendo apenas 19 dos 41 jogos disputados.
Jogadores que podem desiquilibrar: Joe Sakic, Paul Stastny, Peter Forsberg, Ryan Smyth, Milan Hejduk e Jose Theodore.
Aposta de Alexandre: Acho que os Avs devem chegar até as semi-finais de conferência.
CALGARY FLAMES
Durante a temporada regular: Os Flames começaram muito mal esta temporada, perdendo jogos bobos e deixando de ganhar pontos importantes. O time só entrou no caminho certo apartir de Dezembro, onde eles jogaram bem até então.
Pontos Fortes da equipe: A equipe pssui um ataque razoável comando por Jarome Iginla ainda que alguns jogadores deixem a desejar. O time canadense ainda conta com a estrela Miikka Kiprusoff para segurar as pontas lá atrás.
Pontos Fracos da equipe: As linha especiais (de vantagem e desvantagem numérica) estão deixando muito a desejar nessa temporada e isso pode ser uma pedra no patins dos Flames. A equipe está entre as que mais cometem penalidades na liga, isso faz com que o time perca tempo defendendo sua meta e não tenha muitas chances de atacar.
Jogadores que podem desiquilibrar: Jarome Iginla, Miikka Kipusoff, Dion Phaneuf, Daymond Langkow e Alex Tanguay.
Aposta de Alexandre: O time deverá cair frente ao super San Jose Sharks.
NASHVILLE PREDATORS
Durante a temporada regular: O time do Tenesse não fez uma temporada muito boa, alternando entre vitórias e derrotas mas nos meses finais da temporada venceu partidas importantes e assegurou a última vaga no Oeste.
Pontos Fortes da equipe: A equipe não possui um ponto forte exato mas é bastante regular tanto na defesa como no ataque. No gol, Chris Mason e Dan Ellis vem fazendo boa temporada. No ataque, Jason Arnott e JP Dumont vem atuando muito bem e foram os jogadores mais importantes para o time na temporada regular. Outro fator importante é a linha de desvantagem numérica, a terceira melhor da liga com 85,8% de efetividade.
Pontos Fracos da equipe: Fora de casa o restrospecto dos Predators é desfavorável, foram apenas 18 vitórias em 41 jogos e a defesa, mesmo com os goleiros atuando bem, ainda deixa a desejar em alguns momentos.
Jogadores que podem desiquilibrar: Jason Arnott, JP Dumont, Martin Erat e Chris Mason.
Aposta de Alexandre: Deve perder para os Wings na primeira série.
Matéria feita por Alexandre Almeida, Marcelo Ferreira e Bruno Sader.
